Capitulos:
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1 - David pasó revista a su tropa, y puso sobre ellos jefes de mil y de cien.
2 - Puso una tercera parte del ejército al mando de Joab, otra tercera parte al mando de Abisai hijo de Sarvia, hermano de Joab, y la otra tercera parte al mando de Itai geteo. Y dijo a la tropa: "Yo también iré con vosotros".
3 - Pero el pueblo dijo: "No saldrás, porque si nosotros tuviéramos que huir, no harían caso de nosotros; aunque la mitad de nosotros muriera, no tendría importancia. Tú vales tanto como diez mil de nosotros. Será, pues, mejor que nos des ayuda desde la ciudad".
4 - Entonces el rey les dijo: "Bien, haré lo que os parezca". Y se quedó a la puerta, mientras el ejército salía de cien en cien y de mil en mil.
5 - Y el rey mandó a Joab, a Abisai y a Itai: "Tratad benignamente por amor de mí, al joven Absalón". Y la tropa oyó cuando el rey dio a todos los capitanes, esa orden acerca de Absalón.
6 - Salió, pues, el ejército al campo contra Israel, y la batalla se libró en el bosque de Efraín.
7 - Y el ejército de Israel fue vencido por los siervos de David, y aquel día hubo una gran matanza de veinte mil hombres.
8 - La batalla se extendió por todo el contorno, y aquel día fueron más los que destruyó el bosque que los que destruyó la espada.
9 - Absalón se encontró con los siervos de David. Iba sobre un mulo, y el mulo entró debajo de una encina grande y espesa. Se le enredó la cabeza en la encina, y Absalón quedó colgado entre el cielo y la tierra, porque el mulo en que iba siguió adelante.
10 - Un hombre lo vio y avisó a Joab. Le dijo: "Vi a Absalón colgado de una encina".
11 - Joab respondió al que le daba la noticia: "Ya que lo viste, ¿por qué no lo mataste allí mismo? Yo te hubiera dado diez siclos de plata (110 grs) y un cinturón".
12 - El hombre dijo a Joab: "Aunque me pesaran mil siclos de plata, no extendería mi mano contra el hijo del rey; porque nosotros oímos cuando él te mandó a ti, a Abisai y a Itai: ‘Mirad que ninguno toque al joven Absalón’.
13 - "Por otra parte, yo traicionaría mi vida, pues al rey nada se le esconde, y tú mismo estarías en contra".
14 - Joab respondió: "No perderé tiempo contigo". Tomó tres dardos en su mano, y los hincó en el corazón de Absalón, que aún estaba vivo en la encina.
15 - Luego, diez escuderos de Joab cercaron a Absalón y acabaron de matarlo.
16 - Entonces Joab tocó la trompeta, y el ejército cesó de perseguir a Israel, porque Joab los detuvo.
17 - Tomaron después a Absalón y lo echaron en un gran hoyo en el bosque, y levantaron sobre él un gran montón de piedras. Y todo Israel huyó, cada uno a su estancia.
18 - En su vida Absalón había levantado una columna en el Valle del Rey, porque había dicho: "No tengo hijo que conserve la memoria de mi nombre". Y llamó a ese monumento con su propio nombre. Así se llama hasta hoy, la columna de Absalón.
19 - Entonces Ahimaas hijo de Sadoc dijo: "Correré ahora y daré la noticia al rey de que el Eterno defendió su causa de mano de sus enemigos".
20 - Pero Joab le dijo: "Hoy no llevarás la noticia, otro día; porque el hijo del rey ha muerto".
21 - Joab dijo a Cusi: "Ve tú, y di al rey lo que has visto". Después de postrarse, Cusi corrió.
22 - Entonces Ahimaas hijo de Sadoc volvió a decir a Joab: "Sea como sea, déjame correr tras Cusi". Joab le dijo: "Hijo mío, ¿para qué has de correr tú, si no recibirás premio por la noticia?"
23 - Pero insistió: "Sea como sea, yo correré". Entonces le dijo: "Pues, corre". Y Ahimaas corrió por el camino de la llanura, y pasó adelante de Cusi.
24 - Estaba David sentado entre las dos puertas. El centinela había ido al terrado que está sobre la puerta de la muralla, y al levantar los ojos, vio a uno que corría solo.
25 - El centinela dio voces y avisó al rey. El rey dijo: "Si es solo, buena noticia traerá". Mientras que él venía acercándose,
26 - el centinela vio a otro que corría, y avisó al portero: "Otro hombre viene corriendo solo". Y el rey dijo: "Este también es mensajero".
27 - El centinela volvió a hablar: "El correr del primero parece el correr de Ahimaas hijo de Sadoc". El rey respondió: "Ese es hombre de bien, y traerá buena noticia".
28 - Entonces Ahimaas dijo en alta voz al rey: "Paz". Se inclinó ante el rey, y agregó: "Bendito sea el Eterno tu Dios, que entregó a los que se habían levantado contra mi señor el rey".
29 - El rey preguntó: "El joven Absalón, ¿está bien?" Y Ahimaas respondió: "Vi un gran alboroto cuando Joab envió a tu siervo, pero no supe lo que era".
30 - El rey le dijo: "Pasa, y ponte allí". El pasó y se quedó de pie.
31 - Luego llegó Cusi, y dijo: "Reciba la nueva mi señor el rey, que hoy el Eterno ha defendido tu causa de la mano de todos los que se habían levantado contra ti".
32 - El rey preguntó a Cusi: "El joven Absalón. ¿está bien?" Cusi respondió: "Como él sean los enemigos de mi señor el rey, y todos los que se levantan contra ti para mal".
33 - Entonces el rey se turbó, subió al mirador que estaba sobre la puerta, y lloró. Y mientras iba, decía: "¡Hijo mío, Absalón, hijo mío! ¡Hijo mío, Absalón! ¡Quién diera que yo hubiera muerto en tu lugar, Absalón, hijo mío!"